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Technique et Four pour le Bronze
Employé depuis 3000 avant J.-C., le bronze est un alliage composé principalement de cuivre et d’étain. La proportion varie selon les ateliers et fait partie des secrets de fabrication. La technique de fonte du bronze "à cire perdue" est utilisée pour la production d'objets de bronze. Cette présentation est non exhaustive, il existe des variantes à chaque étape….
ETAPE 1 : Prise d’empreinte de la sculpture désirée, pour créer un plâtre original de l’œuvre. ( moulage à creux perdu ).
ETAPE 2 : A partir du plâtre, réalisation d'un second moule en élastomère, cette étape s’appelle "le moule estampé sous chape". C’est dans ce moule en élastomère qu’est appliquée de la cire liquide.
ETAPE 3 : Une fois l'épreuve de cire réalisée, des bâtonnets de cire lui sont soudés, chacun joue un rôle et porte un nom.
Les « jets »: permettent de couler le bronze dans le moule.
Les « évents »: servent à évacuer l’air et les gaz de l’opération.
Les « égouts » : permettent l’évacuation de la cire fondue.
ETAPE 4:
Un « moule de potée » est créé autour de l’épreuve en cire. Il est en matière réfractaire. Les premières couches de «potée» sont appliquées directement sur l’épreuve de cire. Elles sont importantes car elles donneront au métal son aspect extérieur.
Les autres couches de potée vont faire varier l’épaisseur du moule, cette épaisseur est précisément calculée en fonction de différents facteurs : températures du four, grandeur de la sculpture … Ce moule de potée doit résister au four et à la coulée du métal en fusion.
ETAPE 5 :
Le « moule de potée » contenant l’épreuve de cire est ensuite mis au four de décirage. Dans un premier temps, le four atteint une température entre 200°C et 300°C la cire fond, elle laisse un espace vide qui sera occupé par le bronze liquide.
Une fois la cire évacuée du moule, on monte la température du four à 600°C pour cuire le « moule de potée » et le noyau. Le moule cuit, il est enterré, on y coule ensuite le bronze en fusion qui atteint une température de 1100°C.
Une fois refroidi, le bronze est sorti de son « moule de potée » au moyen de maillet et/ou de ciseaux, le moule est alors détruit, c’est le « décochage » de l’œuvre.
L'œuvre passe ensuite dans les mains de plusieurs artisans pour souder, ébarber, ciseler, patiner la pièce et lui donner tout son éclat.
La sortie du creuset est une étape cruciale :
happes, brancards et matériels de protection individuels sont indispensables pour la sécurité du fondeur !
